El conocimiento de la composición nutricional de los alimentos y los diferentes grupos en que estos se
clasifican es fundamental para la preparación de dietas, pues simplifica y ayuda extraordinariamente en la elección de los alimentos y menús que formarán parte de la dieta.
El hombre para mantener la salud desde el punto de vista nutricional, necesita consumir diariamente una determinada cantidad/calidad de energía y de unos 50 nutrientes que se encuentran almacenados en los alimentos. Gracias a las diversas adaptaciones que ha desarrollado a lo largo de su evolución, en la actualidad, puede utilizar o consumir una amplia gama de productos o alimentos para obtener la energía y los nutrientes necesarios.
Según el Código Alimentario Español, los alimentos son aquellas sustancias o productos de cualquier
naturaleza que, por sus componentes, características, preparación y estado de conservación, son
susceptibles de ser habitual e idóneamente utilizados para la normal nutrición humana, como fruitivos o
como productos dietéticos en casos especiales de nutrición humana.
